NHL:n runkosarja on loppumassa. Tätä artikkelia kirjoittaessa joukkueilla on jäljellä yksi tai kaksi ottelua. Tässä artikkelissa tarkastelen ajatuksiani ennen runkosarjan alkua kirjoittamastani artikkelista. Joukkueet luokitellaan kahteen ryhmään, onnistujiin ja epäonnistujiin, sen perusteella, onko joukkue lunastanut odotukseni kauden aikana.
Arizona Coyotes
Ei ole Arizona saanut tälläkään kaudella mitään aikaiseksi. Odotin pientä nousua viime kaudesta, mutta sitä ei tullut. Arizona on edelleenkin pohjamudissa ja on tällä hetkellä koko liigan kolmanneksi viimeinen joukkue, kun sillä on yksi ottelu jäljellä.
Tuomio: epäonnistuja
Colorado Avalanche
Colorado on yllättänyt minut totaallisesti. Odotin joukkueen olevan pohjasakkaa jälleen, mutta Matt Duchenen kauppaamisen jälkeen Colorado on noussut uudelle tasolle. Nathan MacKinnon–Mikko Rantanen-tutkapari on tehnyt tuhojaan. MacKinnonilla on tällä kaudella 95 pistettä ja Rantasella 83 pistettä. Colorado on taistelemassa villikorttipaikasta pudotuspeleihin. Heillä on ottelu St. Louisia vastaan, jossa ratkaistaan, kumpi etenee pudotuspeleihin ja kumpi jää pudotuspelien ulkopuolelle.
Tuomio: onnistuja
Detroit Red Wings
Detroit on itäisen konferenssin neljänneksi viimeinen. Kesä vasta antaa suuntaa tälle organisaatiolle, mutta kausi olisi todellakin voinut olla parempi.
Tuomio: epäonnistuja
Las Vegas Golden Knights
Vegas on yllättänyt koko jääkiekkomaailman huikeilla esityksillään. Odotin joukkueen olevan pohjasakkaa, mutta se todisti minun olleen väärässä – ja olen hyvin iloinen siitä. Joukkue on varmistanut Tyynen valtameren divisioonan voiton. Valmentaja Gerard Gallant on varmasti ehdolla Jack Adams-palkinnon saajaksi. Palkinto luovutetaan vuoden parhaalle valmentajalle.
Tuomio: onnistuja
Vancouver Canucks
Vancouverissa tulee todella hieno aikakausi päätökseen, koska Sedinin veljekset ovat päättäneet lopettaa uransa tähän kauteen. Viimeisellä kaudellaan he ylsivät yhdessä joukkueen kanssa ainakin 72 pisteeseen, joka oikeutaa tällä hetkellä läntisen konferenssin toiseksi viimeiseen sijaan.
Tuomio: epäonnistuja
Florida Panthers
Kysyin itseltäni kauden alussa, olisiko Florida tämän kauden runkosarjan jälkeen pudotuspeleissä. Vastaus kysymykseen on todennäköisesti ei. Florida on tällä hetkellä neljä pistettä Philadelphiaa perässä villikorttipaikasta kilpailessa, Floridalla on kaksi ottelua jäljellä, joten se voi saada tuon eron kiinni, mutta se tarkoittaisi sitä, että Philadelphian pitäisi hävitä oma ottelunsa.
Tuomio: epäonnistuja
New York Islanders
Jaroslav Halak on ollut Islandersin ykkösmaalivahti ja pelannut 49 ottelua. Halak on torjunut kiekkoja 90,8% tarkkuudella, mutte päästettyjen maalien keskiarvo ottelua kohden on 3,19. Tuolla päästettyjen maalien keskiarvolla Halak on NHL:n tilastoissa 67. Voimme tästä todeta, että Islandersin maalivahtipeli ei ole parantunut ja siihen pitäisi ensi kesänä panostaa. Odotin Islandersilta yllätystä eli pääsyä pudotuspeleihin,
Tuomio: epäonnistuja
Ottawa Senators
Ottawa oli viime kaudella sarjan top 4 -joukkue ja nyt toiseksi huonoin joukkue?! Minulla ei ole muuta lisättävää tähän.
Tuomio: EPÄONNISTUJA
Chicago Blackhawks
Tiesin, että Chicago ottaa takapakkia, mutta näin huono tulos oli yllätys minulle. Chicago on ulkona pudotuspeleistä varmasti ja on läntisen konferenssin neljänneksi viimeinen.
Tuomio: epäonnistuja
San Jose Sharks
Odotin San Josen ottavan takapakkia, mutta he ovat Tyynen valtameren toisella sijalla ja varmistaneet paikkansa pudotuspeleihin. San Josella on ollut todella hyvä kausi verratuna Chicagoon, jonka ajattelin olevan samassa kastissa San Josen kanssa.
Tuomio: onnistuja
Buffalo Sabres
Kaikki muut joukkueet, jotka luokittelin ryhmään ”joukkueet, jotka ottavat edistysaskelia” ottivat oikeasti askeleita parempaan suuntaan, mutta Buffalo onnistuu pelaamaan vielä huonomman kauden kuin viime vuonna. Buffalon jumbopaikka koko liigassa on jo varmistettu ennen runkosarjan loppua.
Tuomio: epäonnistuja
Carolina Hurricanes
Carolainassa loistaa kaksi nuorta suomalaistähteä: Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen. Suomalaiset pitävät Coloradon sisäisessä pistepörsissä kaksoisjohtoa. Odotin joukkueelta jopa pudotuspelipaikkaa, joka jäi haaveeksi, mutta Carolaina on ottanut hyvä askeleita eteenpäin.
Tuomio: onnistuja
New Jersey Devils
Pudotuspelijoukkue New Jersey on vahvistanut itseään hienosti tulokkailla, sisäisen pistepörssin top 5 koostuu kolmesta tulokkaasta ja vain kahdesta, joilla on useampi kausi NHL:ssä. Viime vuoden ykkösvaraus Nico Hischier on sisäisen pistepörssin toinen 51 tehopisteellään. Taylor Hall saa ihmiset nauramaan, kun he ajattelevat kauppaa, jossa hänet vaihdettiin Adam Larssoniin. Hall on tehnyt tällä kaudella 93 tehopistettä ja johtaa sisäistä pistepörssiä.
Tuomio: onnistuja
Winnipeg Jets
Winnipegin maalivahtiosasto oli huolenaiheeni ennen kauden alkua, mutta Connor Hellebuyck on osoittanut huoleni turhaksi 92,3% torjuntaprosentilla. Winnipegin suomalaistähti Patrik Laine on iskenyt Jetsille 44 maalia tähän mennessä tällä kaudella. Winnipeg saa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella vastaansa Minnesota Wildin.
Tuomio: onnistuja
Boston Bruins
Boston on saanut luotua itsestään todellisen haastajan Stanley Cupin voittoon. Boston on Atlantin divisioonassa tasapisteissä Tampa Bay Lightingin kanssa divisioonan kärkipaikasta. Bostonin tulevaisuus näyttää kirkkaalta. Joukkue on varmistanut pudotuspelipaikkansa.
Tuomio: onnistuja
Los Angeles Kings
Los Angeles pelaa hyvää kautta. Joukkue on Tyynen valtameren divisioonan kolmas ja varmistanut paikkansa pudospeleissä. Valmentaja John Stevens on löytänyt joukkueeseen sen uuden vaihteen, mitä toivoin ennen kauden alkua.
Tuomio: onnistuja
New York Rangers
Rangersille on kostautunut liiallinen nojautuminen Henrik Lundqvistiin. King Henrikillä on otteluissa, jotka hän on aloittanut, keskiarvona yli 30 torjuntaa per ottelu. Rangers hakee varmasti siirtomarkkinoilta pelaajia kesällä kokoonpanoonsa, jotta ensi vuonna oltaisiin taas pudotuspeleissä.
Tuomio: epäonnistuja
Calgary Flames
Ajattelin, että Calgary pelaa joko todella hyvän kauden tai todella huonon kauden. Tämän vuoden suoritus osuu puoleen väliin: kausi ei ole ollut hyvä eikä huono vaan keskinkertainen. Calgary jäi ulos pudotuspeleistä.
Tuomio: epäonnistuja
Columbus Blue Jackets
Columbus on pelannut hyvän kauden. Tällä hetkellä se on metropolin divisioonan kolmas ja varmistanut pudotuspelipaikkansa.
Dallas Stars
Mielestäni Dallas oli viime kesän siirtoikkunan voittaja, mutta se ei ole näkynyt missään. Dallas on pelannut odotuksiini nähden huonon kauden ja jäi pudotuspelejen ulkopuolelle. Saako Dallas puolustuspäähän lisää vahvistuksia kesällä?
Tuomio: epäonnistuja
Montreal Canadiens
Montreal on ollut avuttoman huono tällä kaudella. Keskushyökkääjäosasto ei ole riittävän hyvä. Canadiens on ollut yksi kauden suurimmista flopeista. Tällä hetkellä se on edelleen itäisen konferenssin kolmanneksi viimeinen,
Tuomio: epäonnistuja
Philadelphia Flyers
Philadelphia on ollut ihan hyvä tällä kaudella. He ovat yhden pisteen päässä varmasta pudotuspelipaikasta, kun heillä on yksi peli vielä jäljellä. Todellisuudessa Philadelphia on hyvin todennäköisesti pudotuspeleissä.
Tuomio: onnistuja
St. Louis Blues
St. Louisilla on ratkaiseva ottelu Coloradoa vastaan, mutta St. Louis on pelannut ihan hyvän kauden. Olisin ehkä odottanut hieman enemmän, mutta vaikka St. Louis jäisi pudotuspeleistä, ovat he näyttäneet hyviä merkkejä tulevaisuudesta.
Tuomio: onnistuja
Toronto Maple Leafs
Toronton joukkue on yksi tulevaisuuden parhaista, jos he vain saavat pidettyä sen kasassa. Toronto on antanut myrskyvaroituksen muille joukkueille. Toronto on tällä hetkellä Atlantin divisioonan kolmas ja todennäköisesti pysyy sillä sijalla.
Tuomio: onnistuja
Washington Capitals
Washington on varmistanut metropolin divisioonan voiton. Washingtonilla on taas mahdollisuus mennä pudotuspelissä pitkälle, jos he onnistuvat pudottamaan mahdollisesti Pittsburghin pudotuspelien toisella kierroksella. Odotin jopa pientä laskua Washingtonilta, mutta he vain jatkavat voittokulkuaan.
Tuomio: onnistuja
Pittsburgh Penguins
Pittsburgh tulee olemaan metropolin divisioonan toinen, mutta pystyvätkö he tekemään jälleen pitkän pudotuspelimatkan? Sitä ei voi ennustaa, vain aika voi näyttää sen.
Tuomio: onnistuja
Edmonton Oilers
Odotin Edmontonilta hyvin paljon ja mitä sain? En mitään. Edmonton on ehkä jopa kauden suurin floppi. Edmonton on läntisen konferenssin kolmas.
Tuomio: EPÄONNISTUJA
Tampa Bay Lightning
Tampa Bay on tehnyt erittäin hyvää työtä ja on lunastanut odotukset äärimäisen hyvin. Steven Stamkos on pysynyt terveenä ja Andrei Vasilevskiy on osoittanut olevansa aloittavan maalivahdin rooliin sopiva. Ennustukseni on, että Tampa Bay menee pitkälle tämän vuoden pudotuspeleissä.
Tuomio: onnistuja
Anaheim Ducks
Anaheim on pelannut itsensä jälleen pudotuspeleihin. Tämä ei tapahtunut ehkä niin vakuuttavasti kuin odotin, mutta hyvä runkosarja Anaheimilla oli kuitenkin. Näen edelleen Anaheimin pelaavan jopa läntisen konferenssin finaaleissa.
Tuomio: onnistuja
Nashville Predators
Nashville on ollut murskaavan hyvä. 115 pistettä ennen kauden viimeistä ottelua on todella hyvin. Toivon, että Nashville nähtäisiin Stanley Cup -finaaleissa, mutta tällä kertaa voittavana osapuolena.
Tuomio: onnistuja
Minnesota Wild
Minnesota ei pystynyt yltämään viime kauden 106 pisteeseen, mutta 101 pisteeseen on mahdollisuus, joten kauaksi siitä ei jäädä. Pudotuspelit näyttävät, mihin Minnesota pystyy sekoituksellaan vanhaa ja nuorta.
Tuomio: onnistuja
