Lukion uskonnon ja filosofian opettaja Rasmus Mäntymaa kiinnostui musiikista jo lapsena. Sanoitusten tekeminen on aikoinaan johtanut useiden sanoituskilpailujen voittoon. Toisetkin lauluntekijät ovat saaneet Rasmuksen sanoituksia tulkittavakseen. Useiden bändikavereiden kanssa työskennellyt Rasmus on nykyään asettunut aloilleen ja toimii jonkinlaisena monitoimimiehenä bändissä nimeltä Rasmus Mäntymaa ja Murretut sävyt. Nyt Jouten-nimeä kantava debyyttialbumi on saatu julkaistua ja Rasmus kertoo tarkemmin bändin historiasta.
Jo lapsuudessa 7-vuotiaana musiikista kiinnostunut Rasmus kertoo tehneensä lauluja erilaisissa bändiviritelmissä. Ensimmäiset soittimetkin rakennettiin pahvilaatikoista, ja yleisönä toimivat naapuruston lapset. Ajatus bändin perustamisesta sai alkunsa, kun kaveriporukka oli seuraamassa paikallisen bändin keikkaa. Siitä lähtien bändin kokoonpano on vaihdellut ja vuosien mittaan on kertynyt useita eri bändikavereita.
Nykyisen bändin jäsenet ovat kavereita, joiden kanssa Rasmus on soittanut jo 30 vuotta sekä kavereita, joihin hän on tutustunut vasta aikuisiällä. Idea bändin perustamisesta viisi vuotta sitten tuli basistilta, joka oli halukas soittamaan Rasmuksen tekemiä kappaleita. Ensin Rasmus suhtautui bändin perustamiseen epäilevästi, koska koki, ettei osaisi johtaa bändiä ja se vain hajoaisi ennen aikojaan. Tähän asti bändi on kuitenkin pysynyt melko hyvin kasassa ja perustamisesta tulee jo kolme vuotta.
Bändiin kuuluu kuusi jäsentä, jotka asuvat ympäri Suomea. Treeni- ja äänityskerrat on usein hankala ajoittaa kaikille sopiviksi, joten Rasmus sovittaa kappaleita pääasiassa itse nopeuttaakseen harjoittelukertoja. Rasmus myös sanoittaa laulut, laulaa ja soittaa kitaraa.
Rasmus kuvailee bändin musiikkia lyriikkapainotteiseksi suomalaiseksi musiikiksi, johon tulee pientä kansanmusiikinomaisuutta akustisen kitaran- ja viulunsoitolla. Folk ja pop ovat musiikin päägenret. Bändi tavoittaa yleisöönsä niin lapsia kuin eläkeläisiäkin. “Olemme esiintyneet nuorten tilaisuuksissa ja eläkeläisten tilaisuuksissa. Siltä väliltä on myös ollut kiinnostusta.” Rasmus kuvailee bändin tavanomaista kuuntelijaa keski-ikäistyväksi ihmiseksi. Kappaleet heijastelevat elämää ja sen varrella koettuja kokemuksia, mikä näkyy sanoituksissa. “En ole ikinä ollut kauhean kiinnostunut sellaisista pinnallisista rakkauslyriikoista. Enemmän on kiinnostanut tekijät, jotka etsii oman elämänsä totuutta laulujen kautta.”
Kiinnostavinta on itse tekeminen eli yhdessä keikoilla käynti, kappaleiden kirjoittaminen ja säveltäminen. Rasmus pohtii myös ajautumistaan opettajan työhön: “Se on oikeastaan ollut syy, miksi olen eksynyt humanistisille aloille, kun huomasin nuorena monien lauluntekijöiden olevan kiinnostuneita kirjallisuudesta, filosofiasta, uskonnosta sekä psykologisista aiheista, joita he käsittelevät teksteissään.”
Pitkistä välimatkoista huolimatta bändin ensimmäinen albumi Jouten on saatu parin vuoden työn jälkeen julkaisuvalmiiksi. “Albumia on äänitetty muun muassa lastenhuoneessa ja kesämökeillä.” Rasmus on pääosin miksannut kappaleita ja huolehtinut äänityksistä jäsenten luona ympäri Suomea. Albumi on kuunneltavissa Spotifyssa.
